Живописная бухта Новик на острове Русский как будто изначально была создана для гребли самой природой. Протяженность акватории, надежно закрытой берегами, составляет 12 километров в длину. Естественный водный канал отлично подходит для тренировок и соревнований по гребным видам спорта.
Создание центра гребных видов спорта в Новике было мечтой мастера спорта СССР, заслуженного тренера СССР и России по гребле, заслуженного работника физической культуры РСФСР, руководителя приморского спорта в 70-80-х годах прошлого века Анатолия Ильина. Сам являясь превосходным гребцом, он сразу смог оценить все достоинства и преимущества бухты Новик как идеального места для гребных видов спорта.
Инфраструктура для гребного спорта в бухте Новик начала строиться по инициативе Александра Зубко – председателя правления Автономной некоммерческой организации «Спортивный клуб «Остров Русский».
В 2010 году Спортивному клубу «Остров Русский» была предоставлена территория в районе мыса Мелководного в бухте Новик на создание инфраструктуры для отдыха и занятий спортом. Эта задача была выполнена: построены эллинги для хранения лодок, пирсы, трибуны для зрителей, бытовые помещения, судейская, оснащена гребная дистанция, закуплен весь необходимый инвентарь, включая гребные тренажеры, созданы все условия для проведения спортивно-тренировочных мероприятий. Также построены кафе и гостиница. Приморские спортсмены тренируются здесь круглогодично.
Летом 2019 года в Новике тренировалась молодежная сборная России по академической гребле перед поездкой в Токио на первенство мира среди юниоров. Качество тренировки помогло спортсменам: Владимир Гаевский, Виктор Ковалев, Александр Ковальский и Егор Грачев заняли третье место в соревнованиях парных четверок, а Анастасия Любич стала второй в соревнованиях одиночек. По словам Анастасии Любич, «сбор во Владивостоке очень помог, потому что мы приехали уже подготовленными и к климату, и к разнице во времени».
«Когда я впервые увидел Новик, я подумал, что именно здесь и нужно строить Международный центр спортивного и культурного отдыха с развитой рекреационной территорией, – рассказывает Андрей Зубко – предприниматель, профессиональный спортсмен, член правления АНО «Спортивный клуб острова Русский». – Подобные объекты уже давно являются неотъемлемой частью многих современных мегаполисов».
По словам Александра Зубко, в Великобритании уже более 100 лет проводятся ежегодные Королевские гонки на Темзе между университетскими командами Кембриджа и Оксфорда. Такие же гонки проводятся в Австралии, там они называются King's Cup. Они вызывают огромный интерес.
«Было бы хорошо эту традицию развивать и здесь, во Владивостоке. Рядом расположен Дальневосточный федеральный университет, в котором обучается около сорока тысяч студентов. Это наш основной стратегический партнер в развитии всех видов гребли: на байдарках и каноэ, лодках класса «Дракон», и в первую очередь – академической гребли. Уверен, что состязания студенческих команд на «длинной» воде в бухте Новик имеют солидный международный потенциал и станут еще одним мостом, который соединит Россию со странами Азиатско-Тихоокеанского региона», – заключает Андрей Зубко.
Проведение в сентябре 2022 года Международной Владивостокской регаты становится еще одним шагом на пути к созданию в Приморье международного гребного центра. Это первые соревнования такого уровня, которые принимает инфраструктура гребного центра бухты Новик.